Существование такого экзотического объекта учёные ранее лишь предполагали и долго не могли получить подтверждение своим гипотезам.

Первый троянский астероид Земли — объект 2010 TK7 — найден на снимках с орбитального инфракрасного телескопа WISE. Чуть позже параметры движения новичка были уточнены при помощи оптических наблюдений с наземных телескопов.

Более того, учёные предполагают, что данный объект лишь временно был пойман в ловушку в данной точке. Впрочем, «временно» может означать тысячелетия.

Исследователи рассчитали орбиту этого астероида достаточно хорошо, чтобы установить, где он будет находиться в течение следующих 10 тысяч лет, и определить, что 2010 TK7 не подойдёт Земле ближе чем на 20 миллионов километров (а в ближайшие сто лет, утверждают исследователи, не ближе 24 млн км)

В той же самой точке Лагранжа L4 объект располагается (с позиции земного наблюдателя) в 60 градусах от Солнца. Лучи дневного светила мешают увидеть крошечное тело. Но 2010 TK7 обладает необычайно широкими колебаниями и в момент наблюдения удалился от Солнца аж на 90 градусов, что способствовало его поимке.

Правда, полёт конкретно до астероида 2010 TK7 потребует большого количества топлива, именно из-за размашистых колебаний этого тела в вертикальном (по отношению к плоскости земной орбиты) направлении. Но находка укрепляет астрономов в предположении, что в земных точках Лагранжа могут скрываться и другие троянцы, с более спокойными орбитами и, стало быть, более доступные.

Ранее астрономам были известны троянские астероиды Юпитера, Марса и Нептуна.

Стоит добавить, что в окрестностях нашей планеты существуют и другие астероиды с относительно устойчивыми орбитами (можно вспомнить недавно найденную "подкову"), но эти объекты не относятся к троянцам.

Мембрана/Леонид Попов